Le mercredi 20 janvier 2010
Chère Madame,
et membres de votre famille, ceux présents et ceux nous rejoignant en pensée et en prière,
ceux accueillant Freddy déjà dans la maison du Père,
Tous et toutes présents ici autour de vous, si nombreux, vous expriment leur soutien au travers de l’affection et de la reconnaissance qu’ils portent envers Freddy. Ses nombreux amis, collaborateurs, chercheurs et anciens étudiants, collègues enseignants du secondaire, d’ici et d’Afrique, ses collègues de l’Institut de recherche, du Département de Physique, de la Faculté des Sciences et de l’Université catholique de Louvain, tous ici portent dans leur vie une part de ce que Freddy tout au long de la sienne a offert autour de lui. Offert en effet, car générosité de cœur, passion des autres et de la vie, et culture de la beauté, sont des mots reflétant l’action de Freddy.
Une vie offerte à son épouse et sa famille, baignée d’art et de culture savourés et partagés ensemble, jardin secret de Freddy et le vôtre.
Une vie offerte au service de son Université et du Département de Physique ; Freddy, un scientifique et un chercheur se vouant à la science et la physique, un professeur et un pédagogue dédié à la formation scientifique des étudiants à l’Université et en Belgique – de nombreuses générations de ceux-ci –, un homme constamment au service de l’avenir de la jeunesse, d’où qu’elle soit, et des promesses que celle-ci apporte au monde de demain. Freddy, totalement dédié aux projets dans lesquels il s’investit, avec grandes générosité de cœur et passion pour l’avenir de tous ceux et celles rencontrés sur sa route.
Jeune encore, comme scientifique et chercheur il est longtemps responsable du Laboratoire de physique atomique, moléculaire et optique qu’il a largement contribué à développer, fort de son expérience acquise en Suède déjà peu après sa Licence en physique, pour l’amener vers ce que ce Laboratoire est aujourd’hui. Tôt déjà il œuvre afin de créer des opportunités de physique appliquée dans les domaines de spectroscopie qui sont les siens, jetant des ponts vers le monde industriel. Jusque tout récemment encore, et avec le dynamisme et la détermination que nous lui connaissons dans tous ses projets, ayant dans ce cas conduit à la création d’un cluster photonique industriel wallon, Freddy a présidé durant quatre années le Conseil d’Administration de l’ASBL PROMOPTICA pour la promotion de l’optique dans les mondes scientifiques et industriels belges.
Professeur et grand pédagogue, il s’investit sans compter dans ses enseignements, non seulement ceux des licences et troisième cycle, mais également ceux des cours de physique générale des deux premières années pour les étudiants en chimie, biologie, géologie, géographie, et ceci plus de vingt-cinq années durant. Encore seulement quelques mois avant son éméritat en octobre 2002, on peut lire dans les rapports de Comités d’année les remarques des étudiants exprimant « leur grande appréciation des cours du Professeur Brouillard, de la qualité de ses syllabus, expériences et illustrations », que d’ailleurs il n’a de cesse de vouloir améliorer tout au long de ses années d’expérience accumulée.
Expérience d’enseignement que Freddy met à profit en bien d’autres lieux encore que les auditoires de la Faculté des Sciences. Nommé Professeur Ordinaire en 1980 et Président du Département de Physique en 1982, il s’investit inconditionnellement dès ces années-là dans des projets de coopération universitaire au développement dans des pays d’Afrique, avec en particulier plusieurs années durant des séjours d’enseignement de plusieurs semaines en ce qui est aujourd’hui la République Démocratique du Congo, à l’Université de Kinshasa et à l’Institut Supérieur Pédagogique de Bukavu, avec lesquels il crée des liens durables.
C’est de ces mêmes années que date son investissement pour la didactique des sciences et de la physique en particulier, avec la mise en place d’un laboratoire de didactique de la physique, et de liens de plus en plus étroits avec le monde de l’enseignement secondaire supérieur et ses enseignants. Freddy n’avait de cesse d’œuvrer au bénéfice de la formation scientifique des jeunes et de contribuer à des moyens de soutien aux enseignants des sciences dans l’enseignement secondaire en Communauté française de Belgique. Les initiatives de Freddy là non plus n’ont pas manqué, et malgré les difficultés il en imagina toujours de nouvelles, toutes mues par ce souci constant d’une formation scientifique de qualité, s’entourant de collaborateurs autant à l’Université que dans l’enseignement secondaire partageant ces mêmes ambitions. Longtemps Président du Comité Scientifique de la Physique pour les formations CECAFOC (le Centre Catholique pour la Formation en cours de carrière des membres du personnel de l'enseignement secondaire), son implication en ce domaine s’est encore accrue depuis son éméritat. Freddy a ainsi créé et animé des réseaux régionaux d’enseignants de physique du secondaire, cherchant à briser l’isolement de ces professeurs, prêts ainsi à prendre le relais de formations continues. Depuis plusieurs années il assumait la vice-présidence du Comité National de Physique Pure et Appliquée de l’Académie royale des Sciences, des Lettres et des Beaux-Arts de Belgique qui, en particulier, a contribué ces dernières années à une réflexion concernant les nouveaux programmes de physique dans l’enseignement secondaire, et dans l’élaboration desquels une fois encore Freddy s’est fort investi.
Fort investi tout comme dans la vice-présidence du MAPHYL, l’Association des diplômés de l’UCL en mathématique et physique, qui s’étant fusionnée sous l’impulsion de Freddy a trouvé un dynamisme nouveau ces années récentes. Ses contributions à la vie sociale, culturelle et associative de sa commune d’Archennes ne sont pas moins nombreuses et riches d’amitiés. Le 19 septembre dernier encore en tant que vice-président du Comité National de Physique de l’Académie royale de Belgique, il organise un Colloque international consacré à la lumière, l’optique quantique et l’Univers, ouvert également au grand’public.
Générosité de cœur, passion des autres et de la vie, culture de la beauté, voilà l’action de Freddy.
J’ai eu le plaisir de côtoyer et d’apprendre à connaître Freddy, comme étudiant et doctorant dans le Département de Physique, et plus récemment comme collègue. Par exemple durant plusieurs années nous coordonnions pour la physique l’organisation des soirées d’information dans les écoles secondaires qu’il anima également des années durant. Mais toujours au-delà de l’action de l’homme, je garde la conviction profonde que la raison première ainsi qu’ultime de ces générosité et passion de Freddy se situe bien au-delà de celles-ci, et bien plutôt dans ce qui s’exprime dans le Psaume 39, « Heureux est l’homme qui met sa foi dans le Seigneur […] J’annonce la justice dans la grande assemblée ; vois, je ne retiens pas mes lèvres, Seigneur, tu le sais. [Ps39] ». Car Freddy ne craignait pas de s’exprimer et de s’engager avec force et conviction en faveur des causes qu’il estimait justes, en dépit de tout risque.
Tout comme il aimait chanter avec la chorale de sa paroisse ici à Archennes, j’imagine aisément Freddy, dans la maison du Père, son éternelle pipe à la bouche, et chantant encore avec les chœurs des anges cet élan de vie qu’il a tant partagé, jusqu’à son dernier jour.
Freddy, merci pour ce que tu nous as, à tous, donné.
Freddy, portant aujourd’hui sa famille dans l’Espérance de la maison du Père, qu’il habite désormais.
Jan Govaerts
Doyen de la Faculté des Sciences